I draghi sono un fenomeno globale. Troviamo tracce di questi mostri alati a diverse latitudini e in varie epoche: animali mitologici che hanno turbato l’umanità per migliaia di anni. Dalle bestie sputafuoco del mito e delle leggende nordeuropee al Grande Drago Rosso del libro dell’Apocalisse, dal ruolo soprannaturale nell’antica Cina a quello delle donne-drago che hanno rappresentato una minaccia all’autorità maschile.
Ma c’è una cosa che tutti i draghi hanno in comune: la paura suscitata dal loro formidabile potere e, di conseguenza, il nostro bisogno di sopprimerlo, di placarlo o, in qualche modo, di assumerlo come "nostro". Come spiegare questa esigenza? È il nostro bisogno di imporre l’ordine sul caos, incarnato in un cavaliere, un eroe in grado di uccidere i draghi? È il nostro terrore della natura scatenata nella sua forma più distruttiva? O il drago non è altro che l’espressione di quel mistero più grande e inquietante di tutti: la nostra mortalità?
Martin Arnold ripercorre la storia dei draghi, le concezioni leggendarie e storiche su queste figure, la loro rappresentazione e i significati metaforici, religiosi, mitologici, dall’Età Antica a Il trono di spade, e risponde all’interrogativo su cosa abbia spinto l’uomo a creare nel suo immaginario queste creature magnifiche.

L’origine dei draghi

I draghi nella mitologia greca e romana, nella Bibbia e nelle Vite dei Santi,
nelle antiche civiltà del Nord Europa, nei bestiari e nei miti celtici

I draghi asiatici e dell’Estremo Oriente, protagonisti di fiabe
e racconti popolari dal Medioevo alla modernità

La rinascita del drago nelle opere di J.R.R. Tolkien e C.S. Lewis

I draghi di George R.R. Martin, Game of Thrones e la Questione del Potere

"Il Drago è ovunque. Il Drago è in ogni cosa.
Le sue squame brillano nella corteccia degli alberi.
Il suo ruggire si sente nel vento.
E la sua forcuta lingua colpisce come il fulmine."
– dal film Excalibur –

"Per secoli il drago fu emblema imperiale.
Il trono dell’imperatore si chiamò il trono del Drago;
il suo volto, il Volto del Drago.
Per annunciare che l’imperatore era morto, si diceva che era asceso
al firmamento sopra un drago."
– Jorge Luis Borges –

"Le mie scaglie sono come scudi dieci volte più possenti,
i miei denti sono spade, i miei artigli lance,
lo schiocco della mia coda saetta,
le mie ali uragano e il mio alito morte!"
– J.R.R. Tolkien, Lo Hobbit –

"La capacità di scrivere su argomenti esoterici in modo accessibile è qualcosa di sorprendente.
Questa esplorazione nel mondo dei draghi copre vaste distanze temporali e geografiche,
riuscendo a non essere accademica né tantomeno superficiale!"
– Chris Bishop, Dipartimento di studi classici e storia antica, The Australian National University –